كثير من الناس يهتمون بشكل الأسنان ولونها، لكنهم ينسون أن صحة اللثة هي أساس الابتسامة الصحية. اللثة الملتهبة قد تبدأ بأعراض بسيطة مثل نزيف أثناء غسل الأسنان أو رائحة فم غير مريحة، لكنها قد تتطور إذا تم تجاهلها.
من العلامات الشائعة لمشاكل اللثة: احمرار أو تورم اللثة، نزيف متكرر، رائحة فم مستمرة، تراجع اللثة، أو إحساس بحركة في الأسنان. في المراحل المبكرة قد يكون العلاج بسيطًا من خلال تنظيف الجير وتحسين العناية اليومية، أما الحالات المتقدمة فقد تحتاج إلى علاج لثوي أعمق ومتابعة منتظمة.
رائحة الفم المستمرة لا تكون دائمًا بسبب الطعام أو المعدة. في كثير من الحالات قد تكون مرتبطة بتراكم البلاك والجير أو التهاب اللثة. لذلك، إذا استمرت الرائحة رغم تنظيف الأسنان، فقد يكون الفحص عند طبيب الأسنان هو الخطوة الأهم.
صحة اللثة قد ترتبط أيضًا ببعض الحالات الصحية العامة. تشير الأكاديمية الأمريكية لطب اللثة إلى أن العلاقة بين السكري وأمراض اللثة قد تكون في اتجاهين؛ فمشاكل اللثة قد تجعل التحكم في سكر الدم أكثر صعوبة لدى بعض مرضى السكري.
الوقاية تبدأ من تنظيف الأسنان مرتين يوميًا، استخدام الخيط أو وسائل التنظيف بين الأسنان، والزيارة الدورية لطبيب الأسنان. الاهتمام باللثة ليس رفاهية، بل جزء أساسي من الحفاظ على الأسنان الطبيعية لأطول فترة ممكنة.